Chuyến thăm & làm việc của Văn phòng Du học Saigontourist xuyên Canada qua 5 tỉnh bang: British Columbia, Ontario, Alberta, Manitoba, Saskatchewan và Nova Scotia.
Ngày: 19/07/2010
Trong thời gian từ ngày 5-22/6/2010 vừa qua, đại diện Văn phòng Du học Saigontourist đã tham gia chuyến đi thăm và làm việc với các trường đại học, cao đẳng và trung học công lập tại Canada.

Đây là chuyến đi do Tổng lãnh sự quán Canada tại TP.HCM phối hợp với cơ quan giáo dục của các tỉnh bang Canada tổ chức và tài trợ, lần đầu tiên dành cho các đơn vị làm công tác dịch vụ tư vấn và xúc tiến giáo dục được chọn lọc bởi cơ quan lãnh sự Canada tại Việt Nam (chủ yếu là tại 2 thành phố lớn TP.HCM và Hà Nội). Tham gia chuyến đi có 8 đơn vị* gồm Văn phòng Du học Saigontourist, Trung tâm Giáo dục Canada (CEI) và các đơn vị dịch vụ tư vấn du học lớn như StudyLink, ILA, WorldLink Education, Đức Anh, HKPS Edu và PanAsia (Hà Nội).

[* Để trở lại bài viết sau khi xem hình trong các links, vui lòng click nút back< ở góc trên bên trái màn hình máy tính của bạn. Thanks.]

Nhằm mục đích cung cấp cho các thành viên của đoàn một cái nhìn tổng quan và những cảm nhận thực tế về nền giáo dục Canada ở các bậc học, từ phổ thông trung học đến cao đẳng và đại học, ban tổ chức đã bố trí một chương trình phong phú các hoạt động bao gồm các buổi làm việc và tham quan campus của các trường theo danh sách do Bộ giáo dục các tỉnh bang chọn lọc và giới thiệu với đoàn; kết hợp tham quan và tìm hiểu đất nước, đời sống và sinh hoạt của người dân Canada, cũng như tiếp xúc với du học sinh Việt Nam tại các tỉnh bang Canada.

Danh sách các trường mà đoàn có dịp làm việc và đi thăm campus lên gần 30 trường. Văn phòng Du học Saigontourist đang biên tập tóm tắt các nội dung giới thiệu từng trường và sẽ cập nhật trên website duhoc.saigontourist.net để cung cấp thông tin cho quý phụ huynh và các em học sinh. Những ấn tượng chung mà các thành viên của đoàn có được qua chuyến đi là:

- Nền giáo dục của các tỉnh bang Canada cực kỳ năng động, luôn bám sát và tìm cách đáp ứng tốt nhất các nhu cầu của người học với một chất lượng được đảm bảo nghiêm nhặt và một chi phí học tập, sinh hoạt phải chăng. Trong đó có sự đóng góp của cả 2 hệ thống trường công lập và tư thục. Đó là lý do của một số trường trung học, cao đẳng và đại học tư cũng được bộ giáo dục các tỉnh bang lựa chọn, giới thiệu với đoàn trong lần này.

- Hệ thống các trường công lập từ trung học đến cao đẳng và đại học của các tỉnh bang luôn nhận được sự quan tâm đầu tư rất lớn của chính quyền các tỉnh bang và liên bang , đặc biệt là về cơ sở vật chất phục vụ hoạt động giảng dạy và nghiên cứu, phục vụ cộng đồng. Hôm bay từ Vancouver đến Kamloops cũng thuộc British Columbia để thăm các trường ở vùng này, cả đoàn kháo với nhau là chuyến thăm này chắc mang tính “nghĩa vụ” đối với các trường ở “vùng sâu, vùng xa” (Kamloops là một thành phố nhỏ cách Vancouver 1giờ 30 phút bay). Tuy nhiên chuyến thăm các trường tại đây, đặc biệt là đại học Thompson Rivers University (TRU, trường mà cách đây 2 thập niên còn là một cao đẳng cộng đồng) đã làm mọi người kinh ngạc vì một campus đại học tổng hợp với cơ sở vật chất tuyệt vời phục vụ giảng dạy và học tập của hơn 100 chương trình học bậc cử nhân và thạc sĩ. Phục vụ cho các hoạt động thể dục thể thao hàng ngày của 11,000 sinh viên của trường (trong đó có 1,200 sinh viên quốc tế đến từ 75 nước), không kể cư dân địa phương, là hồ bơi có mái che, phòng tập luyện gym và sân thi đấu đa năng các môn phối hợp hiện đại có thể chứa được hàng ngàn khán giả với các dãy khán đài có thể xếp gọn lại sau khi dùng như các hộc tủ khổng lồ xếp dọc tường, tất cả đều tinh tươm và trong tình trạng bảo quản thật tốt trong khi lúc nào cũng đầy người tham gia tập luyện. Các cơ sở này cũng là nơi thi đấu chính thức cho các giải đấu thể thao toàn Canada và quốc tế tại Kamloops, nơi được coi là thủ phủ các giải thi đấu thể thao của Canada. Và không ngạc nhiên khi thấy đội tuyển thể thao của TRU đã đóng góp các thành viên của mình cho đội tuyển Olympic Canada và đạt huy chương đồng trong cuộc thi Olympic và Paralympic 2010. Khi tham quan khu ký túc xá của TRU, đại diện nhà trường hãnh diện giới thiệu với đoàn khu student resident 5 sao với các phòng 2 và 4 người được trang bị đầy đủ tiện nghi học tập và sinh hoạt với đường truyền internet, ti vi, tủ lạnh, lò vi ba, bếp và máy giặt.

(Phòng ngủ và bếp trong student residence "5 sao" của Thompson Rivers University)

Hoặc chuyến tham quan đến Algonquin College, một trường cao đẳng lớn nhất về công nghệ và khoa học ứng dụng vùng phía Đông Ontario, tại Ottawa với 18,000 sinh viên theo học hơn 170 chương trình, một lần nữa đoàn lại choáng ngợp trước cơ sở vật chất của trường trải rộng khắp một khu vực lên tới hàng chục hecta, trong đó có hẵn một tòa soạn cùng cơ sở in ấn của tờ báo Algonquin Times của khoa Media & Design và phòng thực hành tại khoa Health studies (simultation centre) mô phỏng một khoa điều trị của bệnh viện với đầy đủ các máy móc, thiết bị và bệnh nhân robot hình người, có thể tương tác với người thực hành trong các tình huống lâm sàng điển hình. Kinh phí đầu tư cho phòng thực hành này lên đến hàng triệu đô-la. Hoặc như khu phức hợp ký túc xá sinh viên của đại học Trent University, vùng Peterborough, Ontario với 3,000 phòng đơn (unit) dù được xây dựng từ nhiều thập niên trước, nhưng vẫn trong tình trạng sử dụng rất tốt, đặc biệt là hệ thống nhà tắm và vệ sinh dành cho mỗi 4-6 phòng đơn, được trang bị mới toanh và cực kỳ sạch sẽ, sáng choang, tương phản với nét kiến trúc cũ kỹ bên ngoài của khu nhà. Và cũng không thể không nhắc đến sự hoành tráng của cơ sở nghiên cứu và ứng dụng Vật lý Canadian Ligh Source của đại học Saskatchewan, SK nơi đang nghiên cứu và ứng dụng các thành tựu của tia X phục vụ thực tiễn sinh hoạt và sản xuất của rất nhiều ngành từ khảo cổ đến nghiên cứu vật liệu, khoa học trái đất và y sinh, v.v.. trên toàn đất nước Canada.

-
   

(Simulation Centre của khoa Nursing , Angonquin College)

- Ngoài các tỉnh bang thường được nhắc đến như British Columbia và Ontario, chuyến đi này còn tạo cơ hội cho các thành viên trong đoàn VN tiếp cận thực tế nền giáo dục các tỉnh bang khác như Alberta, Manitoba, Saskatchewan là các tỉnh bang giáp giới với các tiểu bang của Hoa Kỳ. Ngoài ra còn có Nova Scotia, tỉnh bang được coi như là Cửa ngõ vào Canada từ Đại Tây Dương. Các tỉnh bang này có một điểm chung là tài nguyên kinh tế và tự nhiên dồi dào, phong phú. Chi phí học tập và sinh hoạt thấp, trung bình khoảng 20,000 CAD/năm, trong đó sinh viên có thể cân đối gần 10,000 CAD/năm từ học bổng và việc làm bán phần, làm thêm trong hè và thực tập có lương. Cơ hội việc làm cho sinh viên sau khi tốt nghiệp cao đẳng, đại học rất nhiều với các chương trình co-op “vừa học vừa làm” trong thời gian khóa học và thời gian ở lại làm việc sau khi tốt nghiệp lên tới 3 năm, mở ra nhiều thuận lợi cho khả năng xin tư cách thường trú nhân (PR- permanent residence) sau đó với những ưu đãi khuyến khích từ chính sách của chính phủ tỉnh bang như chế độ hoàn tiền học phí lên đến 25,000USD như ở Manitoba, thông qua hình thức khấu trừ thuế thu nhập của sinh viên sau khi ra trường.

- Cũng có nhận xét thêm là loại hình cao đẳng nghề tại Canada hiện là lựa chọn rất phù hợp của nhiều phụ huynh có ý định cho con em của mình học tập và sinh sống lâu dài tại Canada vì nhu cầu lao động có kiến thức và kỹ năng thực hành đối với các ngành kỹ nghệ tại Canada rất lớn, sinh viên cao đẳng hầu như rất dễ kiếm được việc làm và từ đó mở ra khả năng đạt kết quả cao khi xin PR và sau đó, sẽ đăng ký học tiếp để lấy bằng cử nhân nhưng chi phí học tập sẽ giảm đi nhiều vì lúc đó sinh viên sẽ được áp dụng mức học phí dành cho sinh viên bản xứ với mức chênh lệch thấp hơn mức dành cho sinh viên quốc tế nhiều lần.

- Cơ sở hạ tầng của đất nước Canada, phương tiện vận chuyển, đi lại và môi trường sống của người dân Canada thực sự đã gây ấn tượng mạnh mẽ đối với các thành viên trong đoàn. Ở khắp nơi, dù xa hay gần, dù trong đất liền hay ở đảo như Victoria, BC và Halifax , NS, quy hoạch đường phố, nhà cửa, khu dân cư đâu đó đều ngăn nắp, sạch sẽ và hòa hợp với thiên nhiên. Các chim chóc và động vật hoang dã như nai, thỏ, sóc hiện diện gần gũi, thân thiện và không e dè với con người. Một con nai lớn tha thẩn đến gặm cỏ sát phòng họp trong campus đại học Victoria University khiến cả đoàn VN tụ lại ô kính cửa sổ để quay phim, chụp hình và trầm trồ trong khi các bạn Canada vẫn thản nhiên vì là chuyện thường ngày.

Thời gian này đang là mùa hè tại Canada nên khắp các tỉnh bang đều có nắng vàng rực rỡ, ấm áp, cây cỏ xanh tươi mát mắt. Màu trắng của tuyết lùi xa lên các chóp núi cao, như lớp kem trang trí cho cái bánh ga-tô Hè thêm ngon mắt. Hoa và thảm cây xanh ngắt hiện diện ở mọi nơi. Đến 9-10 giờ tối mà trời vẫn sáng như ban ngày. Thời tiết thật đẹp. Nhiều ngày hầu như các thành viên của đoàn không phải mặc áo khoác. Đâu đâu cũng thấy người ta náo nức mang theo xe mô tô, ca nô, xe đạp về các vùng ngoại ô để nghỉ ngơi, thư giãn. Không khí hội hè khắp nơi. Thiên nhiên của Canada thật hồn hậu và xinh đẹp mà không kém phần hùng vĩ ngoạn mục làm say đắm lòng người với những thác Niagara, hồ Louise và thành phố du lịch Banff… những nơi mà đoàn có dịp đặt chân đến.

Cái đọng lại trên hết vẫn là sự hiếu khách, thân thiện đến mức chân thành của người dân Canada, từ hai anh em bác Gaderners, người hướng dẫn, kiêm lái xe và tổ chức phục vụ đoàn tại British Columbia và các cô sinh viên trẻ đang làm internship được phân công đón đoàn tại sân bay Saskatoon, SK đến những người dân tình cờ gặp để hỏi thăm trên đường phố Toronto đều khiến mọi người trong đoàn cứ nhắc hoài và thật khó cho chúng tôi để tả hết sự hiếu khách và thân thiện của họ vì nó không thể hiện qua bất cứ sự sáo rỗng nào mà bằng các chi tiết rất nhỏ, rất thường xuyên và tự nhiên đến nỗi khó thể quên được đối với mỗi thành viên trong đoàn.

  (Hình chụp từ phòng họp của Univeristy of Victoria, BC)